El verano de 2026 es el más caluroso jamás registrado en Europa Occidental, con un promedio de 21,62 °C para junio y julio, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE, un registro muy alto teniendo en cuenta que incluye las noches y países fríos como Inglaterra y Alemania. Es nuevo récord desde 1979, año en que los centros meteorológicos europeos comenzaron a llevar registros climáticos sistemáticos.
\nLos incendios generados por la acumulación de las cinco olas de calor del verano europeo, ya arrasaron un total de 576.027 hectáreas (5.760 km²), ¡el equivalente a casi 29 veces la Ciudad de Buenos Aires! - (RTVE, 18/08) y las olas de calor produjeron 20.000 víctimas fatales.
\nLa elevada tasa de evaporación de los suelos favoreció la sequía y los incendios y las altas temperaturas de la primavera achicó los glaciares en las altas cumbres, como los Alpes suizos que alimentan el río Rin, causando reducciones en su caudal y obstaculizando el comercio y la generación de energía.
\nEl Rin nace en los Alpes suizos y desemboca en el Mar del Norte en Países Bajos. Es el río europeo de mayor volumen comercial. El 10/08, en Lobith, frontera con Países Bajos, marcó un nuevo mínimo histórico: 614 m³/s y 67 cm de altura. Fuera de situaciones atípicas, como el bloqueo por hielo en invierno, este es el peor año para el Rin (Reuters, 10/08).
\nCaídas históricas se registran en todos los ríos europeos navegables de importancia comercial.\nEl Danubio, que nace en la selva negra alemana y desemboca en el Mar Negro entre Rumania y Ucrania, registró el 10/08 su caudal más bajo en 30 años (DW, 10/08).
\nEl descenso del Po (Italia), obligó a declarar una severidad hidrológica de nivel 6 sobre 7, con intrusión salina del Adriático en su delta y en los canales de riego comprometiendo cultivos (AFP, 18/08).
\nCaídas históricas también se registraron en el Vístula (Polonia), el Loira (Francia), Elba (Alemania, República Checa) y Oder (Alemania Polonia) (swissinfo.ch 4/08, Telefe Noticias, 17/08). Todos ellos, ríos navegables.
\nAl menos en el siglo XX, estas sequías fluviales paneuropeas eran eventos raros. Hasta el año 2000 solo se habían registrado dos eventos de esa magnitud: 1947 y 1976. ¡Pero entre 2003 y 2026 ya se produjeron cinco! Es decir, pasamos de un patrón de 2 en 100 años a 5 en un poco más de dos décadas, con cuatro de ellas concentradas solo entre 2018 y 2026 (Deusch Welle, 08/26, Copernicus Climate Change Service C3S, European Drought Observatory).
\nOtra consecuencia de los calores extremos fueron las restricciones en el consumo de agua. En Inglaterra, país lluvioso si los hay, tres cuartas partes de su territorio se encuentra oficialmente en situación de sequía (julio fue el mes más seco registrado, al menos, desde 1836) con restricciones al consumo de agua afectando a unos 27 millones de personas. Una situación similar se dio en Francia, y en Países Bajos se debieron cerrar las esclusas de Róterdam para evitar la entrada de agua salada y arruinar los cultivos (AFP, 10/08).
\nEstas sequías extremas y extendidas se producen ya con un calentamiento global de 1,4 °C respecto a los niveles promedio “preindustriales” (de 1850 a 1900, cuando comienza a consumirse carbón masivamente). Según Mariam Zachariah, del Imperial College de Londres, “si las emisiones globales continúan en los mismos niveles y las temperaturas llegan a 2,8 °C hacia 2100, como se prevé, la tendencia creciente de estas condiciones de evaporación podría duplicarse” (Infobae, 23/07).
\nAunque la duplicación se proyecta para fin de siglo, claramente la tendencia ya viene acelerándose y la llamada “neutralidad climática” (balance cero entre emisión y absorción de gases de efecto invernadero) prometida para 2050 en el Pacto Verde Europeo es papel mojado. Según Green European Foundation (mayo, 2025) la transición energética de la UE alanza un déficit de 800.000 millones de euros. La contrapartida es el aumento del gasto militar del 75,3% respecto a 2021, alcanzando los 454.000 millones de euros en 2026 (Green European Fouindation, mayo 2025, European Defence Agency, 16/07).
\nLa interrupción de la provisión de gas ruso por la guerra en Ucrania no impulsó la transición a renovables. Los 300.000 millones de euros que la Comisión Europea debería destinar a dicho fin, fueron canalizados a la reactivación de plantas de carbón (Polonia, Países Bajos) para cubrir la emergencia energética y a la importación de gas licuado estadounidense.
\nEsta dependencia del GNL norteamericano no es un simple intercambio comercial. Para recibir el gas licuado, las corporaciones energéticas europeas realizan multimillonarias inversiones en capital fijo para construir terminales de regasificación. Para amortizarlas, las empresas firman contratos de importación a largo plazo (de 20 a 30 años) con los productores de EE.UU. bajo el mecanismo Take-or-Pay, comprometiéndose a comprar volúmenes fijos por décadas, bloqueando de este modo cualquier salida real hacia las energías renovables. Un negocio asegurado para las petroleras estadounidenses.
\nLa misma guerra en Ucrania opera como un factor de destrucción climática. Según mediciones de la Initiative on GHG Accounting of War, el conflicto ha generado más de 311 millones de toneladas de CO₂, una cifra que iguala o supera las emisiones anuales de economías enteras. Sumado a esto, los incendios disparados por la acción bélica han arrasado más de un millón y medio de hectáreas, destruyendo sumideros naturales de carbono esenciales.
\nEn Alemania, uno de los países que más se ha echado atrás en la transición energética, dos son las cuestiones de fondo: 1) el costo que le implica a la burguesía alemana la transición de la fabricación de motores de combustión a los eléctricos y 2) la orientación estratégica del gobierno alemán de subordinar su política fiscal a la guerra imperialista.
\nRespecto a la primera cuestión, el canciller Merz es claro cuando califica de inaceptable una política climática que comprometa a la industria automotriz alemana ante la exigencia de la UE de acelerar su transición (El País, 19/11/25). Con esa orientación, Berlín logró forzar una moratoria para los e-fuels (combustibles sintéticos), que les permite a sus industriales sortear la prohibición europea de vender motores de combustión más allá de 2035.
\nCon relación a la segunda cuestión, el desfinanciamiento del Fondo para el Clima (KTF, por sus siglas en alemán) a expensas del gasto militar es ostensible. El presupuesto militar 2027 del gobierno de Merz asciende a 109.700 millones de euros -un 32,6% superior al del año previo (swissinfo.ch, 6/07)-. Para blindar esta expansión sin chocar con la ley de “freno de deuda”, que fija un límite constitucional al endeudamiento fiscal, el Estado ha transformado el KTF en una caja para tapar agujeros presupuestarios, utilizando la recaudación de los impuestos al carbono.
\nA esto se añade el recorte a los subsidios estatales destinados a la instalación de bombas de calor en edificios públicos y residenciales -una tecnología clave exigida por las normativas de transición energética- y el endoso al Estado central de las millonarias multas millonarias exigidas por la UE por los recurrentes incumplimientos climáticos de Alemania. ¡El incumplimiento climático alemán se castiga con un mayor desfinanciamiento de los programas contra el cambio climático!
\nLa crisis climática generada por la economía capitalista y el impasse de la UE para revertirla, vuelve como un búmeran sobre ella, acentuando la crisis.
\nLa sequía resultante del calor extremo ha mermado 9 millones de toneladas de cereales -2.000 millones de euros- (wsws.org, 11/06), siendo los países más afectados Francia, Hungría y España. En Francia, justamente, el capital agrario había logrado que la Comisión Europea excluyera a la agricultura de las metas climáticas para 2040.
\nEl corredor del Rin, la principal vía fluvial en volumen comercial de Europa occidental, que nace en los Alpes suizos y desemboca en el Mar del Norte, conectando el puerto Róterdam (el más importante de Europa) en Países Bajos con las principales regiones industriales de Alemania, atraviesa uno de sus episodios más extremos desde que existen mediciones. La sequía obliga a las barcazas que transportan acero, entre otros insumos industriales, a reducir sus cargas hasta en un 80 % (La Nación, 5/08).
\nThyssenkrupp Steel, la principal acería europea, recibe las materias primas para la producción de acero (hierro y carbón) desde Róterdam y Amberes para producir el acero que abastece la industria automotriz, la de electrodomésticos y la de construcción de Alemania, ha debido recortar su producción por las sequías del Rin que representa el 80% de provisión insumos para la fabricación de acero de Thyssenkrupp frente a otras vías como el ferrocarril o el camión.
\nEl fenómeno de las caídas históricas en el caudal de los grandes ríos no se restringe al Rin. Las aguas del Danubio descendieron a sus niveles más bajos en 30 años en países como Serbia y Rumania (DW, 10/08). El Danubio que nace en Alemania y desemboca en el Mar Negro recorriendo diez países, es la principal vía de exportación de granos de Europa del Este. Sus niveles están en su punto más bajo desde que comenzaron los registros hace cerca de un siglo (!) (Reuters, 11/08) por lo que las barcazas debieron reducir su carga a menos del 40%.
\nLa caída de caudal, además, afectó la generación de energía eléctrica en las centrales térmicas que requieren de un importante caudal de agua para su sistema de refrigeración. Esto obligó a Serbia a reducir su producción de energía eléctrica. La bajante es tan severa que el Cernavoda, la única central nuclear de Rumania (responsable de alrededor del 20% de la electricidad del país) debió detenerse (El País, 13/08). Las centrales eléctricas a carbón de Kozienice y Połaniec, en Polonia, han tenido que cerrar debido a los niveles críticamente bajos del río Vístula.
\nA este colapso logístico y energético se suma el impacto sobre la fuerza de trabajo y su productividad. Esto debido al agotamiento físico, la ralentización de las cadenas de montaje y el sobrecalentamiento de las máquinas. Esta pulverización de la productividad laboral redujo por sí sola cerca del 0,6% del PBI de la UE. El costo económico de los extremos climáticos en las últimas décadas ha crecido de 8.600 a 45.000. Pero para 2026 se calcula que podría trepar a 180.000 (1% del PBI europeo), neutralizando el magro crecimiento de una economía ya empantanada en la recesión (ua.news, 10/08).
\nSegún la consultora alemana Prognos, sólo en las dos últimas semanas de julio, la economía del país perdió 6,32 millones de euros por caída en su productividad laboral (wsws.org, 11/08).
\nLa incidencia del cambio climático sobre la economía europea es un fenómeno que se ha acelerado dramáticamente en los últimos años. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, de los 822 mil millones de euros de pérdidas económicas directas en la UE debido a fenómenos climáticos, la cuarta parte se produjo sólo de 2021 a 2024 (Euronext, 18/08).
\nAdemás de esta destrucción masiva de fuerzas productivas, el impacto del cambio climático en las deudas soberanas es enorme.
\nPara Bruegel (Brussels European and Global Economic Laboratory), la economía global se encamina hacia un “círculo vicioso climático-soberano”: los crecientes costos de la crisis erosionan los ingresos tributarios de los Estados. El consiguiente deterioro de las calificaciones crediticias encarece el endeudamiento y limita la capacidad de inversión en adaptación, dejando a las naciones más expuestas al siguiente desastre (Euractiv, 29/07). Para cubrir esta brecha, los gobiernos emiten de títulos de deuda que operan como capital ficticio: promesas de pago despegadas de su base material. Mientras el capital financiero exige intereses y primas de riesgo cada vez más altos, la base material sobre la cual descansa esa riqueza (infraestructura, cultivos, producción de bienes y ecosistemas) se desintegra bajo el impacto climático. El capital financiero, al obligar a los Estados a drenar sus presupuestos para “honrar” sus deudas, desfinancia cualquier salida tentativa al colapso.\nComo ejemplo de esto, el primer estudio para cuantificar el riesgo climático de las finanzas públicas en Italia (CMCC Foundation, 7/07) afirma que el calentamiento podría duplicar los riesgos de refinanciación de la deuda italiana. \"Encontramos que el riesgo climático también es un riesgo soberano\", dijo Massimo Tavoni del CMCC.
\nLas sequías paneuropeas que obstruyen el comercio fluvial, las olas de calor que bajan la productividad laboral y los PBI de las naciones, los mega incendios que arrasan cultivos, la financierización del propio clima y una guerra imperialista que devora recursos retornan sobre su misma base económica como un búmeran, reviviendo la famosa frase de Marx de que al llegar a una determinada fase de su desarrollo, “las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradicción con las relaciones de producción existentes, abriendo una época de revolución social”.
\nLa realización de esa transición histórica requiere de un programa que subordine la producción a la preservación del metabolismo entre la humanidad y la naturaleza mediante una planificación socialista de la vida económica y de una intervención de las masas contra los gobiernos de la guerra imperialista.
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